日前Google董事長Eric Schmidt在接受AllthingsD采訪時表示,目前科技行業(yè)的四大平臺包括蘋果、Google、亞馬遜和Facebook,明確地把科技界曾經(jīng)的傳奇——微軟拋棄在外。問及原因,Schmidt表示,微軟已拿不出非常具有競爭力的產(chǎn)品而退出平臺競爭,但如果其Surface平板電腦能成功的話,肯定會產(chǎn)生重大影響。Schmidt這話有兩層含義:1)微軟的核心產(chǎn)品——操作系統(tǒng)已賺不了錢了,讓微軟逐漸失去了平臺競爭力;2)微軟的出路在硬件,推出Surface平板是個不錯的戰(zhàn)略。
2012年對于移動互聯(lián)網(wǎng)是一個大爆發(fā)的延續(xù),但對于PC卻顯得有些無情。iSuppli預(yù)估,2012年全球PC銷量將出現(xiàn)11年來的首次下滑,將縮水1.2%,比2011年少賣約400萬臺。這符合了行業(yè)人士對PC市場將逐漸低迷的預(yù)估。但對于主戰(zhàn)場在PC的微軟來說,如果沒有處理好這個重大危機(jī),實現(xiàn)轉(zhuǎn)型,微軟很有可能會隨著PC一起沒落,或者至少會失去曾經(jīng)的輝煌。
事實上,微軟確實正在考慮轉(zhuǎn)型。推出移動平臺的操作系統(tǒng)Windows Phone就是其中一個嘗試,不過這個嘗試似乎不怎么奏效。微軟的老本行是做操作系統(tǒng),而現(xiàn)在移動互聯(lián)網(wǎng)發(fā)達(dá),很容易想到其中一條出路是做移動端的操作系統(tǒng)。于是微軟嘔心瀝血推出了Windows Phone,而且做的還真不賴。但是,目前移動操作系統(tǒng)是iOS和Android的天下,沒有市場份額,再好也沒用。而且App Store內(nèi)容供應(yīng)匱乏也讓消費者不買賬。
最重要的是,移動操作系統(tǒng)再也不會像PC操作系統(tǒng)一樣,讓微軟賺的盆滿缽滿。試想一下,在iOS和Android大走免費路線的情況下,微軟有臉像Windows 7一樣,向用戶收Window Phone的錢嗎?能讓微軟從Windows Phone收錢的一大渠道是向硬件合作商收取版權(quán)費。通過和Nokia、HTC、三星等移動設(shè)備生產(chǎn)商合作,讓其設(shè)備搭載Windows Phone操作系統(tǒng),微軟可以向生產(chǎn)商收取版權(quán)費。但事實上,微軟收取的這些版權(quán)費最終又流回給了設(shè)備生產(chǎn)商。
拿在Windows Phone平臺具有霸主地位的諾基亞來說,雖然諾基亞因為使用了微軟的手機(jī)操作系統(tǒng)需要向微軟支付版權(quán)費,但事實上諾基亞反倒是從微軟手里拿了些錢。微軟為了能夠迅速推廣其Window Phone平臺,承諾按季度向諾基亞支付平臺支持費,比如2011年的第4季度微軟就給了諾基亞2.5億美元。據(jù)諾基亞官方表示,在獲得微軟的這筆平臺支持費,和其它一些來自微軟的好處之后,實際上已經(jīng)抵消了其向微軟支付的版權(quán)費,并且略有結(jié)余。
微軟和諾基亞的這種關(guān)系不是特例,對于其他的硬件合作商,微軟也開出了優(yōu)厚的條件。的確,作為手機(jī)操作系統(tǒng)的新來者,WP要想從兩大壟斷巨頭iOS和Android手里搶市場份額,要想取得硬件生產(chǎn)商的支持,微軟確實應(yīng)該放低身段,同時不遺余力地做營銷,因此一開始不賺錢是正常的。但是,長久來看,向硬件生產(chǎn)商收取版權(quán)費絕對不是微軟的主要營利點,營利的最終落腳者還是應(yīng)該在廣大的消費者。但是,生產(chǎn)操作系統(tǒng)已很難再讓消費者買單,微軟的出路在哪?
Schmidt的話暗示了微軟的出路,而微軟的CEO Steve Ballmer也看到了這一出路。在最近給公司股東的一封信中,Ballmer表示,公司業(yè)務(wù)正在發(fā)生根本性轉(zhuǎn)變,而信中Baller描述的這種轉(zhuǎn)變是:微軟會為了特定的目的專門打造特定的硬件設(shè)備。這個特定的目的是——為用戶在硬件、軟件和服務(wù)方面打造無縫的、愉悅的體驗。也就是說,微軟準(zhǔn)備開始搭配自己的軟件優(yōu)勢做硬件,從而形成一個完整的生態(tài)圈。做硬件不僅會給微軟提供一個增收渠道,更重要的是,通過硬件、軟件和服務(wù)的結(jié)合,微軟能夠像蘋果一樣,將消費者牢牢鎖在自己的生態(tài)圈。
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